รปปงหงิฮิลล์เป็นหนึ่งในแลนด์มาร์คที่ผมชอบที่สุดในโตเกียว เนื่องจากที่นี่เต็มไปด้วยสถาปัตยกรรมและสถานที่ท่องเที่ยวอันเก๋ไก๋อย่างร้านค้า บาร์ ร้านอาหาร โรงภาพยนตร์ และพิพิธภัณฑ์ สำหรับส่วนตัวผมแล้ว สิ่งที่โดดเด่นเป็นพิเศษคือพื้นที่เอาท์ดอร์ของที่นี่ อย่างพวกรูปปั้นกลางแจ้งและพื้นที่จัดงานอีเว้นท์ แมงมุมยักษ์ที่มีขายาวตัดกับท้องฟ้าพื้นหลังนั้นก็เป็นหนึ่งในภาพที่น่าตื่นตาตื่นใจ และไม่มีอะไรจะดีไปกว่าการได้ยืนอยู่ใต้ละอองน้ำเย็นๆ เพื่อดับร้อนในวันที่อากาศระอุเช่นนี้อีกแล้ว อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ผมปลื้มที่สุดในระหว่างการท่องเที่ยวในวันนั้นคือการได้ชมวิวจากที่สูง ผมเคยเข้าไปด้านในทางเดิน 360 องศาที่อยู่รอบๆ บริเวณพื้นที่ชมวิวมาแล้วแต่ไม่เคยเข้าไปในพื้นที่ชมวิวกลางแจ้งมาก่อน คุณสามารถเดินเที่ยวไปบนทางเดินที่ปูด้วยพื้นไม้ตลอดทางรอบๆ ลานจอดเฮลิคอปเตอร์ซึ่งตั้งอยู่สูงจากพื้นดิน 238 เมตรเพื่อชมวิวสวยๆ ที่รายล้อมอยู่ทั่วทุกทิศทาง ทั้งอ่าวโตเกียว ภูเขาไฟฟูจิ พระราชวังหลวง ย่านชินจูกุ และอื่นๆ อีกมากมาย โตเกียวนี่เป็นเมืองที่สุดยอดไปเลย!

ผมชอบอาหารญี่ปุ่นมากและชาบูชาบูก็เป็นหนึ่งในเมนูโปรดของผมเลย ดังนั้นการได้มาลิ้มลองชาบูชาบูที่ภัตตาคารชื่อดังอย่างคาคิยะสุในกินซ่าจึงเป็นประสบการณ์ที่ผมลืมไม่ลง เพราะทั้งตกแต่งได้อย่างสวยงามแถมยังอร่อยอีกด้วย!

ในโอกาสนี้ การเที่ยวใจกลางเมืองโตเกียวท่ามกลางอุณหภูมิ 35 องศาของฤดูร้อนอันสดใสโดยสวมชุดยูกาตะไปด้วยเป็นอะไรที่สนุกมาก เราสนุกกับการได้เลือกสรรสไตล์และสีสันของชุดที่จะใส่และสวมชุดนั้นในร้านโดยมี 'ช่างเสริมสวย' คอยช่วยอย่างใจเย็น นอกจากนี้เรายังเพลิดเพลินไปกับการได้อวดชุดที่ตนเองสวมใส่กัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งในหมู่สาวๆ ที่แต่งตัวด้วยชุดนี้แล้วดูดีมาก เรายิ่งสนุกขึ้นอีกเมื่อได้ใส่เกตะ (รองเท้าไม้แบบญี่ปุ่น) และเดินอวดชุดของเราไปยังรอบๆ ถนนกินซ่าราวกับเป็นนักแสดงบนเวที การเดินเที่ยวชมของเราครั้งนี้ดึงดูดความสนใจจากชาวญี่ปุ่นและนักท่องเที่ยวได้มากทีเดียว ภาพถ่ายของพวกเราทั้งสี่คนบนทางม้าลายเป็นการบันทึกประสบการณ์การมาเยือนกินซ่าของพวกเราที่เก๋ไก๋ไม่เบา

ถึงแม้ผมจะชอบชาเขียวของญี่ปุ่นแค่ไหนก็ตาม แต่ปกติแล้วผมก็ไม่ได้ดื่มชาเขียวในร้านที่สวยและโด่งดังขนาดสุรุยะโยชิโนบุ ที่นี่คุณสามารถนั่งตรงเคาน์เตอร์แล้วสั่งของหวานเพื่อมาทานกลบความขมของชาเขียวได้ อีกทั้งยังได้ดูกรรมวิธีกันแบบสดๆ ตรงหน้า เป็นประสบการณ์สไตล์ญี่ปุ่นคลาสสิคที่เป็นของแท้ดั้งเดิมและไม่เหมือนใคร!

ทัวร์สกายบัสรอบโตเกียวยามพระอาทิตย์ตกดินนั้นเป็นวิธีหนึ่งที่จะได้ชมเมืองนี้ในมุมมองที่ต่างออกไป ด้วยวิวชัดๆ จากที่นั่งบนรถบัสเปิดประทุนสองชั้น คุณจะได้เห็นท้องถนนและตึกรามบ้านช่องทั้งจากด้านบน ด้านล่าง และในทุกๆ มุมมอง โดยเฉพาะอย่างยิ่งการได้ไปชมโตเกียวทาวเวอร์จากด้านล่างของหอคอยก็เป็นทางที่ดีที่คุณจะได้พินิจความงามของโครงสร้างอันใหญ่โตนี้ และจะยิ่งน่าตื่นเต้นเข้าไปอีกถ้าได้โฉบผ่านสะพานเรนโบว์บริดจ์เหนืออ่าวโตเกียวให้ผมของคุณได้ปลิวไสวไปกับสายลม ไฮไลท์ของการนั่งรถชมเมืองนี้อยู่ที่การได้ชมพระอาทิตย์ตกดินในขณะที่ข้ามสะพานเรนโบว์บริดจ์โดยมีแสงไฟของเมืองส่องสว่างอยู่ล้อมรอบตัวเรา

มื้อค่ำที่อควาซิตี้โอโอไดบะประกอบด้วยเมนูอาหารญี่ปุ่นสุดคลาสสิคที่ผมไม่เคยเบื่อเลยอย่างโซบะกับเทมปุระ ที่นี่พิเศษมากตรงที่เขาจะเสิร์ฟวาซาบิมาให้เรานำไปขูดเองเพื่อใส่เข้ากับโชยุหรือน้ำจิ้ม กุ้งของเขาก็ตัวใหญ่เบ้อเริ่มเช่นกัน! โอโอไดบะเป็นสถานที่ที่เหมาะจะมาเพื่อชมท้องฟ้าของโตเกียวยามพระอาทิตย์ตกดินที่สุด เพราะคุณจะได้เห็นภาพของเมืองซึ่งตั้งอยู่เหนืออ่าวไปพร้อมกับภาพของพระอาทิตย์ที่กำลังจะลับขอบฟ้าอยู่เบื้องหลัง ทำให้ที่นี่เป็นสถานที่ดินเนอร์สุดโรแมนติก

ตลอด 25 ปีมานี้ผมได้เข้าพักโรงแรมในญี่ปุ่นมาแล้วหลายแห่ง บอกได้เลยว่าประสบการณ์ที่พาเลซโฮเทลเป็นหนึ่งในประสบการณ์ที่ดีที่สุด ด้วยบริการชั้นเลิศ และพนักงานที่สื่อสารด้วยภาษาอังกฤษ สเปรดแสนอร่อยสำหรับมื้อเช้า และห้องพักที่ทั้งทันสมัยและโอ่อ่า ทีวีแบบบิลด์อินที่ติดอยู่บริเวณกระจกห้องน้ำเป็นอะไรที่ผมไม่เคยพบเห็นมาก่อน เช่นเดียวกับปุ่มควบคุมผ้าม่านที่อยู่ตรงข้างเตียง

เที่ยวบินของสายการบินเอเอ็นเอจากฮาเนดะไปยังมัตสึยาม่านั้นเป็นอย่างที่ทุกเที่ยวบินควรจะเป็น คือตรงเวลา ราบรื่น และสะดวกสบาย

ปราสาทมัตสึยาม่าเป็นปราสาทตามแบบฉบับที่ผู้คนส่วนใหญ่มักจะนึกถึง ด้วยลักษณะที่ดูแน่นหนาเข้าโจมได้ตียาก ตั้งอยู่บนภูเขาสูงเหนือเมืองโดยมีคูน้ำอยู่ล้อมรอบ และความจริงข้อนั้นก็ได้รับการตอกย้ำโดยไกด์ของเราที่เชิญชวนให้เราแสร้งทำเป็นศัตรูที่จะเข้ามาโจมตีปราสาทเพื่อดูว่าจะสามารถหาทางฝ่าปราการเหล่านี้เข้าไปได้หรือไม่ แน่ล่ะว่าพวกเราล้มเหลวอย่างสิ้นเชิง เพราะที่ปราสาทนั้นเต็มไปด้วยกลลวงมากมาย อย่างเช่นประตูที่นำไปสู่ทางตัน ที่ซึ่งผู้รุกรานซึ่งถูกกักขังไว้จะไม่สามารถหาทางออกได้และถูกสังหารในที่สุด หรืออย่างประตูด้านข้างที่ฝ่ายอารักขาปราสาทจะแอบใช้เป็นที่ซุ่มโจมตีผู้บุกรุกจากด้านหลัง เราขึ้นไปยังหอคอยอันสวยงามของปราสาทที่ทำจากไม้พลางเพลิดเพลินไปกับลมเย็นๆ และทิวทัศน์อันงดงาม

มื้อกลางวันที่เคียวโดเรียวริคาโดยะเป็นอาหารท้องถิ่นที่เป็นเอกลักษณ์เฉพาะของเอฮิเมะอย่างซาชิมิปลาซีบรีมที่ผสมเข้ากับไข่ดิบและซอสในถ้วยเท แล้วนำไปราดลงบนข้าว อร่อยเกินคาดเลยล่ะ!

รถไฟบอทชานเป็นวิธีการเดินทางจากสถานีมัตสึยาม่าซิตี้ไปยังโดโงะะออนเซ็นที่แหวกแนวไม่เหมือนใคร เนื่องจากรถไฟจะพาคุณย้อนเวลากลับไปยังหนึ่งร้อยปีก่อน ซึ่งเป็นยุคของรถจักรไอน้ำ เป็นกิจกรรมระหว่างทางสู่มัตสึยาม่าและโดโงะออนเซ็นที่เพลิดเพลินได้ทั้งเด็กและผู้ใหญ่

ถนนสายหลักของโดโงะออนเซ็นปูด้วยทางเท้าตลอดเส้นทาง โดยมีร้านของฝากเล็กๆ ที่น่าสนใจต่างๆ ตั้งอยู่เรียงราย เราแวะเข้าร้านขายสินค้าที่ผลิตในท้องถิ่นซึ่งแปลกตาไม่เหมือนใครแล้วก็ได้ซื้อของฝากติดไม้ติดมือกลับมาด้วย ร้านหนึ่งที่เราแวะมีผ้าขนหนูอิมาบะริที่ขึ้นชื่อขายอยู่ทุกประเภท ซึ่งเป็นผ้าที่ทั้งนุ่มและใช้เช็ดตัวได้ดี ร้านที่ว่านี้เขาจำหน่ายเครื่องปั้นดินเผาและเครื่องแก้วทำมือของท้องถิ่นด้วย นอกจากนี้ เรายังได้แวะร้านข้าวเกรียบญี่ปุ่นแบบดั้งเดิมที่ซึ่งคุณจะได้ชมกรรมวิธีการทำข้าวเกรียบกันสดๆ และได้เห็นข้าวเกรียบและเซมเบ้ประเภทต่างๆ วางขายอยู่จำนวนนับไม่ถ้วน และเราก็ไม่พลาดที่จะคลายร้อนด้วยการลิ้มลองไอศครีมรสส้มของท้องถิ่นซึ่งกินแล้วช่วยให้สดชื่นขึ้นจริงๆ

ผมชอบอาคารไม้เก่าๆ เหล่านี้มากและโดโงะออนเซ็นเมนบิลดิงก็จัดอยู่ในลิสต์ของสถานที่ที่ห้ามพลาดของผมมานานแล้วด้วย แม้ว่าตัวอาคารจะสร้างขึ้นในทศวรรษที่ 1890 แต่เบื้องล่างของอาคารนั้นมีอ่างออนเซ็นที่เก่าแก่ที่สุดในญี่ปุ่นอยู่ ซึ่งมีอายุกว่า 3,000 ปี อาคารแห่งนี้มีทางเดินและบันไดที่วกวนราวกับเขาวงกต โรงอาบน้ำหลัก 2 แห่ง และส่วนที่เป็นห้องอาบน้ำแยกสำหรับพระจักรพรรดิซึ่งเรามีโอกาสได้เข้าไปชม การได้นั่งบนเสื่อทาทามิในพื้นที่พักผ่อนกลางแจ้งพร้อมรับลมเย็นๆ ที่พัดผ่านอาคารพลางดื่มชาเขียวของญี่ปุ่นไปด้วยนี่ชวนให้ผ่อนคลายได้ดีจริงๆ

เราพักที่เรียวกังชื่อดังสุดคลาสสิคอย่าง "ฟุนายะ" ซึ่งเคยเป็นสถานที่ประทับของพระจักรพรรดิมาก่อน ห้องของผมกว้างขวางแถมมีอ่างอาบน้ำที่ทำจากไม้เป็นของตัวเองอีกด้วย อย่างไรก็ตาม ส่วนที่ดีที่สุดของที่นี่คืออ่างออนเซ็นหลักที่สะอาดและทันสมัย อีกทั้งยังมีอ่างแบบเปิดโล่งซึ่งผมได้ครอบครองไว้แต่เพียงผู้เดียว

รถไฟเจอาร์ขบวน "อันปังแมน" ที่เราขึ้นจากสถานีมัตสึยาม่าไปยังสถานีอิมาบารินั้นเก๋ไก๋อย่าบอกใคร เนื่องจากตัวขบวนรถไฟตกแต่งด้วยภาพของอะนิเมะสีสันสดใสและตัวมาสคอตจากเรื่อง "อันปังแมน" รถไฟคันนี้ตรงเวลา สะอาด และขึ้นสะดวกอีกด้วย

เราลงจากรถไฟอันปังแมนที่สถานีเจอาร์อิมาบาริเพื่อเริ่มต้นทัวร์ปั่นจักรยานที่ชิมานามิไคโดะ เราได้ฝากสัมภาระไว้ที่นี่เพื่อรอส่งไปยังโรงแรมในโอโนมิจิก่อนที่เราจะไปถึงที่นั่น จากนั้นเราก็เดินทางไปยังจุดเริ่มต้นซึ่งเป็นสะพานที่ตั้งอยู่ต่อกันซึ่งเชื่อมประมาณ 8 เกาะที่อยู่ในทะเลสาบเซโตะ เราไปรับจักรยานเช่าที่จุดเริ่มต้นนั้น รถจักรยานไจแอนท์ของผมนั้นขับขี่ดีอย่างไม่น่าเชื่อ ทั้งน้ำหนักเบาแถมยังเปลี่ยนเกียร์ง่ายอีกด้วย

เราแวะทานอาหารกลางวันที่ร้านอาหารทะเลปิ้งย่างกลางแจ้งบนเกาะโยชิอุมิ อิกิ อิกิ เป็นมื้อที่เพลิดเพลินไม่น้อยทีเดียว เนื่องจากคุณสามารถเลือกอาหารทะเลมาปิ้งบนเตาถ่านเล็กๆ บนโต๊ะได้เอง

สำหรับผม การปั่นจักรยานนั้นถือเป็นไฮไลท์ของทริปเลยก็ว่าได้ เพราะผมเป็นนักปั่นตัวยงอยู่แล้ว ผมได้ยินเรื่องราวเกี่ยวกับเส้นทางปั่นจักรยานชิมานามิจากเพื่อนที่เคยมาขี่จักรยานที่นี่ แน่นอนว่าไม่ทำให้ผิดหวังจริงๆ ถนนที่ตัดขึ้นเพื่อการขี่จักรยานอย่างแท้จริงนี้มีระยะทางกว้างขวางและพบได้บนทุกๆ สะพาน อีกทั้งตลอดเส้นทางก็มีป้ายจราจรและแผนที่ติดอยู่ตรงจุดสำคัญเป็นภาษาอังกฤษ วิวของท้องฟ้าสีครามในวันที่เราไปปั่นจักรยานกันนั้นสวยงามจนเราแชะภาพกันไม่หยุด มีเกาะน้อยใหญ่กระจัดกระจายอยู่ทั่วท้องทะเลพร้อมกับชายฝั่งที่เป็นโขดหินและชายหาดที่เป็นพื้นทรายซึ่งมีต้นสนโค้งงอห้อยมาจากหน้าผา รวมถึงป่าและไร่ส้มที่ปลูกกันเป็นขั้นบันไดบนเนินเขา เราแวะถ่ายรูปเป็นระยะและค้นพบสิ่งที่น่าสนใจมากมายตลอดทาง อย่างโรงก่อหินและไอศครีมรสเกลือ (อร่อยมากเลยล่ะ!) ที่น่าตื่นตาตื่นใจที่สุดเห็นจะเป็นกระแสคลื่นที่ซัดเข้าชายฝั่งของบรรดาเกาะต่างๆ หลังจากเดินทางกันเป็นระยะทาง 45 กม. เราก็มาถึงเซโทดะและคืนจักรยานที่นั่น จากนั้นเราก็ไปเดินชมพิพิธภัณฑ์ฮิรายามะอิคุโอะ ฮิรายามะเป็นหนึ่งในศิลปินยุคใหม่ที่มีชื่อเสียงที่สุดคนหนึ่งของญี่ปุ่นแต่ใช้ภาพเขียนแบบญี่ปุ่นดั้งเดิมในการถ่ายทอดผลงาน เขาเกิดและเติบโตบนเกาะแห่งนี้

เราขึ้นเรือข้ามฟากเล็กๆ จากอ่าวเซโทดะไปยังโอโนมิจิโดยใช้เวลา 40 นาที และบนเรือนั้นเองทำให้เราได้เห็นอีกมุมหนึ่งของทะเลสาบเซโตะจากในทะเล

ยูทู "ไซเคิลโฮเทล" ในโอโนมิจิเป็นโรงแรมที่แนวที่สุดเท่าที่ผมเคยพักในญี่ปุ่น ที่นั่นมีบาร์เก๋ๆ ร้านค้า พื้นที่ห้องสมุด และเสิร์ฟอาหารเช้าสไตล์ตะวันตก ครัวซองต์ของที่นี่อร่อยที่สุดเลยล่ะ!

เที่ยวบินของสายการบินเอเอ็นเอจากสนามบินฮิโรชิมะไปยังฮาเนดะของเรานั้นตรงเวลา และระหว่างทางเราก็ได้ชมวิวสวยๆ ของภูเขาไฟฟูจิจากด้านซ้ายมือของเครื่องบินไปด้วย กระเป๋าของเราออกมาจากที่รวบรวมสัมภาระตอนที่เราไปถึงที่นั่นพอดีเป๊ะ เป็นบริการที่เยี่ยมจริงๆ!